한국에서 미국 LLC 만들기 ① — LLC가 대체 뭔가요? + 어느 주에 만들어야 하나?
미국 LLC 설립 가이드 시리즈 — 1편/3편 | 2026년 5월 기준
한국에서 미국 LLC 만들기 ① — LLC가 대체 뭔가요? + 어느 주에 만들어야 하나?
안녕하세요, 고가(kohgane)입니다.
"미국에서 사업하려면 LLC를 만들라더라" — 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 근데 막상 알아보면 용어도 생소하고, 어느 주에 만들어야 하는지도 혼란스럽고, Delaware니 Wyoming이니 추천이 다 달라서 헷갈리죠.
저는 실제로 Georgia에 LLC를 만들었고, 그 과정에서 처음에 어디에 만들지 꽤 많이 고민했습니다. 이 글에서는 LLC의 기초 개념부터, 각 주별 장단점 비교, 그리고 한국에 사는 사람에게 어느 주가 가장 유리한지까지 정리해봅니다.
LLC란 정확히 뭔가요?
LLC = Limited Liability Company = 유한책임회사
이름에 답이 다 있습니다. 핵심은 "유한 책임(Limited Liability)"이에요.
법인을 만든다는 건, 쉽게 말해 회사의 출생신고를 하는 겁니다. 회사가 나(개인)와 별개의 법적 인격체로 태어나는 거죠. 그러면 회사에서 생긴 빚이나 소송은 회사의 책임이 되고, 내 개인 재산(집, 차, 예금)은 보호됩니다.
❌ LLC 없이 사업할 때
사업에서 빚이 생기면 → 내 집, 내 차, 내 예금으로 갚아야 합니다. 개인이 곧 사업이니까요. 고객이 소송을 걸면 내 개인 자산 전부가 위험에 노출됩니다.
✅ LLC를 만들면
사업에서 빚이 생기면 → 회사 자산만으로 갚습니다. 내 개인 재산은 법적으로 분리되어 보호됩니다. 이걸 "유한 책임"이라고 부릅니다.
주식회사(Corporation)와 뭐가 다른가요?
미국에서 법인을 만드는 방법은 크게 두 가지: Corporation(주식회사)과 LLC(유한책임회사)입니다.
| Corporation (C-Corp) | LLC | |
|---|---|---|
| 세금 | 이중과세 — 법인세 + 배당 소득세 | 단일과세 (Pass-through) |
| 설립 복잡도 | 높음 — 정관, 이사회, 주식 발행 | 낮음 — 양식 하나 + $100 |
| 운영 의무 | 이사회 회의록, 주주총회 등 의무 | 최소한의 의무 |
| 투자 유치 | 유리 — 주식 발행 가능 | 어려움 — 지분 양도가 복잡 |
| 적합 대상 | VC 투자 유치 예정 스타트업 | 소규모 사업, 1인 기업, 프리랜서 |
핵심: 투자자를 유치해서 주식을 발행할 계획이 아니면, 소규모 사업은 LLC가 압도적으로 유리합니다. 세금도 한 번만 내고, 설립도 쉽고, 운영 의무도 거의 없어요.
특히 1인 LLC(member가 나 혼자)면 회사 명의로 따로 tax return을 할 필요 없이, 그냥 내 개인 세금 신고에 합산하면 됩니다. 이걸 "Disregarded Entity"라고 해요 — IRS가 1인 LLC를 별도 법인으로 보지 않고 개인과 동일하게 취급하는 거죠.
한국 사업자등록과의 차이
| 한국 개인사업자 | 한국 법인(주식회사) | 미국 LLC | |
|---|---|---|---|
| 책임 | 무한 | 유한 | 유한 |
| 설립 비용 | 무료 | ₩50만~100만+ | $100 (~₩13만) |
| 유지 비용 | 없음 | 연 ₩수십만 | $50~60/년 |
| 설립 시간 | 당일 | 1~2주 | 5~7일 (온라인) |
한국 개인사업자는 만들기 쉽지만 책임이 무한이고, 한국 법인은 유한책임이지만 비용과 절차가 무겁습니다. 미국 LLC는 유한책임이면서도 $100에 온라인으로 5~7일이면 끝나요. 가성비가 압도적입니다.
⚠️ 어느 주에 만들어야 하나? — 여기서 99%가 실수합니다
"LLC는 Delaware에 만들어야 한다", "Wyoming이 세금이 없다", "Nevada가 최고다" — 검색하면 이런 이야기가 쏟아집니다. 대부분 과장이거나, 당신에게 해당하지 않는 이야기입니다.
핵심 원칙: 사업을 하는 곳에 만든다
미국 법에서 가장 중요한 개념이 "transacting business"(사업 수행 장소)입니다. LLC를 어디에 만들든, 실제로 사업을 하는 주에서 등록해야 합니다.
예를 들어: Wyoming에 LLC를 만들었는데 California에서 사업을 하면 → California에 "Foreign LLC(외국 법인)"로 추가 등록해야 합니다. 결과: 두 곳에 등록비, 두 곳에 연회비, 두 곳에 세금 신고. 비용만 2배.
그런데 한국에 살면서 미국에 물리적 사업장이 없는 경우 — 여기서 이야기가 달라집니다. 한국에서 온라인으로만 운영하는 사업이면, 미국 어느 주에서도 "transacting business"를 하고 있지 않습니다. 이 경우 자유롭게 유리한 주를 선택할 수 있어요.
주요 주별 비교 — 팩트 기반
| 항목 | Wyoming | Delaware | Nevada | Georgia | New Mexico |
|---|---|---|---|---|---|
| 설립 비용 | $100 | $90 | $425 | $100 | $50 |
| 연간 유지비 | $60 | $300+ | $350 | $50 | 없음 |
| 주 소득세 | 없음 | 있음 (8.7%) | 없음 | 있음 (5.49%) | 있음 (5.9%) |
| 프라이버시 | 높음 (멤버 비공개) | 높음 | 높음 | 보통 | 높음 (멤버 비공개) |
| 법적 인프라 | 보통 | 최강 (Court of Chancery) | 보통 | 보통 | 보통 |
| 온라인 처리 | 가능 | 가능 | 가능 | 빠름 (5~7일) | 가능 |
| 한인 인프라 | 거의 없음 | 적음 | 있음 (라스베가스) | 풍부 (Atlanta) | 거의 없음 |
| 추천 대상 | 온라인 사업 프라이버시 중시 |
VC 투자 유치 대형 스타트업 |
높은 자산 보호 비용 감수 가능 |
한국 거주자 소규모 사업 |
최저 비용 연간 신고 귀찮은 분 |
각 주 상세 분석
🏔️ Wyoming — "가성비의 왕"
장점: 주 소득세 없음. 설립 $100, 연간 $60으로 가장 저렴한 축. 멤버 이름이 공개 기록에 안 나옴(프라이버시). 자산 보호법이 강력해서 채권자가 LLC 지분을 압류하기 어려움.
단점: 한인 변호사/CPA 찾기 어려움. 현지에 갈 일이 생기면 접근성 나쁨. 은행 계좌 개설 시 일부 은행이 Wyoming LLC를 껄끄러워함(사기 LLC가 많아서).
적합: 100% 온라인 사업, 프라이버시 중시, 미국에 물리적 사업장 없는 경우.
🏛️ Delaware — "투자자의 언어"
장점: 미국에서 가장 발달한 비즈니스 법 체계. Court of Chancery(상사 전문 법원)가 있어서 분쟁 해결이 빠르고 예측 가능. Fortune 500의 68%, IPO의 80%가 Delaware. 투자자들이 Delaware 법인을 선호(법적 안정성).
단점: 연간 유지비 $300+로 비쌈. 주 소득세 있음(8.7%). Franchise Tax 별도. 소규모 1인 LLC에는 과잉 스펙.
적합: VC 투자 유치 계획이 있는 스타트업, 미국 내 공동창업자가 있는 경우.
🎰 Nevada — "비용만 높은 함정"
장점: 주 소득세 없음. 프라이버시 보호. 자산 보호법.
단점: 설립 $425, 연간 $350으로 가장 비쌈. Business License Fee 별도. 초기 비용만 따져도 다른 주의 3~4배. 워낙 "세금 없다"고 마케팅되어 사기 LLC가 많아 은행/결제사에서 경계함.
솔직한 평가: 대부분의 소규모 사업자에게 Nevada는 비용 대비 장점이 없습니다. Wyoming이 같은 혜택을 훨씬 저렴하게 제공합니다.
🍑 Georgia — "한국 거주자에게 가장 실용적"
장점: 설립 $100, 연간 $50으로 저렴. 온라인 처리가 빠름(5~7일). Atlanta에 대형 한인 커뮤니티 — 한국어 가능한 변호사, CPA, 은행 찾기 쉬움. Korean American Bar Association(KABA) 본부가 Atlanta. 한국과의 시차도 비교적 관리 가능(EST).
단점: 주 소득세 있음(5.49% flat). 멤버 이름이 공개 기록에 노출됨(프라이버시 약함). Georgia에서 실제로 사업하지 않으면 주 소득세는 해당 없지만, 공개 기록 노출은 피할 수 없음.
적합: 한국에 사는 사람, 한국어 지원이 필요한 경우, 소규모 구매대행/온라인 사업.
🌵 New Mexico — "숨겨진 보석"
장점: 설립 $50으로 최저가. 연간 보고서(Annual Report) 의무 없음 — 한 번 만들면 유지 관리를 거의 안 해도 됨. 멤버 이름 비공개.
단점: 주 소득세 있음(5.9%). 한인 인프라 거의 없음. 은행에서 잘 모름.
적합: 유지 관리를 최소화하고 싶은 경우, 지주회사(holding company) 용도.
그래서 결론: 한국에 사는 사람은 어디에?
🥇 1순위: Georgia — 한국어 인프라가 결정적. 문제 생기면 한국어로 상담 가능.
🥈 2순위: Wyoming — 유지비 최저, 프라이버시 최강. 영어에 자신 있으면.
🥉 3순위: New Mexico — 연간 보고 의무 없음. 귀찮은 거 싫으면.
Delaware는 VC 투자를 받을 계획이 아니면 과잉이고, Nevada는 그냥 비쌉니다. 저는 Georgia를 선택했고, 후회 없습니다.
LLC로 뭘 할 수 있나요?
거의 모든 것:
다음 편에서는 Georgia LLC를 실제로 만드는 과정을 스크린샷과 함께 단계별로 보여드립니다. ecorp.sos.ga.gov에서 계정 만들고, 이름 검색하고, Articles of Organization 제출하는 전 과정이요.
👉 2편: Georgia LLC 설립 — 실전 (스크린샷 + 클릭 가이드)
👉 3편: EIN 발급 + 은행 개설 + Sales Tax + 연간 유지관리 + 세금
📧 ciuga7134@gmail.com
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